こんにちは、歯科医院のスタッフです。今日は「口内炎」について詳しくお話ししたいと思います。普段、口の中で何かしらの痛みを感じたことがある方も多いと思いますが、その原因のひとつに「口内炎」があります。今回は、口内炎の症状、原因、そして予防・治療法についてご紹介します。

口内炎の基本情報

口内炎は、口の中にできる小さな潰瘍のことを指します。白っぽいまたは黄色っぽい斑点や、赤みを帯びた腫れが特徴です。痛みが伴うことが多く、食事や会話の際に不快感を覚えることがあります。

口内炎の主な症状

• 口の中の小さな潰瘍：唇の内側や舌、頬の内側に発生することが多いです。
• 痛み：食べ物や飲み物が触れると痛みを感じることがあります。
• 赤みや腫れ：潰瘍の周りに炎症が見られます。

口内炎の種類

口内炎にはいくつかの種類がありますが、代表的なものとして「アフタ性口内炎」と「ヘルペス性口内炎」があります。

1. アフタ性口内炎：最も一般的な口内炎で、痛みが強いのが特徴です。通常、1週間程度で治ります。
2. ヘルペス性口内炎：ウイルス性の口内炎で、口の周りや口内に水疱ができ、非常に感染力があります。

口内炎ができる原因とは？

口内炎の原因はさまざまですが、主な原因には以下のようなものがあります。

1. 免疫力の低下：ストレスや疲労、睡眠不足などが原因で免疫力が低下すると、口内炎ができやすくなります。
2. 栄養不足：ビタミンB群や鉄分の不足が口内炎の原因となることがあります。
3. 口の中の傷：硬い食べ物や歯磨きの際に傷がつくと、そこから口内炎が発生することがあります。
4. ホルモンの影響：女性の場合、ホルモンバランスの変化が口内炎を引き起こすことがあります。

口内炎の予防法

口内炎は予防が可能です。以下のポイントを心がけましょう。

• 規則正しい生活：十分な睡眠をとり、ストレスを溜めないように心がけましょう。
• バランスの取れた食事：ビタミンB群や鉄分を意識的に摂取し、栄養のバランスを整えましょう。
• 口腔ケアを徹底する：歯磨きやうがいを丁寧に行い、口の中の清潔を保つことが大切です。
• 過度な刺激物を避ける：辛い食べ物や熱い飲み物は、口内炎を悪化させることがあるので注意が必要です。

口内炎の治療法

口内炎の治療は通常、軽度であれば自然に治ることが多いですが、痛みがひどい場合や治りが遅い場合には治療が必要です。治療法には以下のような方法があります。

• 市販薬の使用：痛みを和らげるための口内炎用の軟膏やジェルがあります。
• 医師の処方薬：病院では、必要に応じて抗生物質やステロイドを処方することがあります。
• 温湿布：患部に温かい湿布を当てることで、痛みを和らげることがあります。
• 食事療法：ビタミンB群が豊富な食べ物（卵や肉類、緑黄色野菜など）を摂取することも治癒を早める手助けになります。

まとめ

口内炎は誰でも一度は経験する可能性のあるトラブルですが、正しい予防と対処法を知っておくことで、痛みを和らげ、早期に回復することができます。もしも口内炎が頻繁にできる、または長期間治らない場合は、他の病気が隠れている可能性もありますので、早めに歯科医師や医師に相談することをおすすめします。